Casa Downers Grove projetada pelo estudante Frank Lloyd Wright à venda

Dennis Rodkin é um repórter sênior que cobre imóveis residenciais para Crain's Chicago Business. Ele ingressou na Crain's em 2014 e cobre imóveis em Chicago desde 1991.

Uma casa em Downers Grove mudou de dono apenas uma vez em suas sete décadas, o que é muito menos frequente do que a própria casa mudou e cresceu.

Começou em 1952 como uma pequena casa de fazenda térrea do pós-guerra, cujo arquiteto projetou uma parede com lareira, embutidos e outros acabamentos em um estilo que evocava o estilo de seu professor, Frank Lloyd Wright. Com o tempo, a casa cresceu, para adicionar uma suíte principal no segundo andar, e para fora, com acréscimos que incluem uma sala de jardim cujos três lados de vidro a preenchem com a vista da paisagem cuidadosamente cuidada de árvores nativas, um lago e uma cachoeira.

Uma coisa que não mudou é “a luz fantástica”, diz Pam Wolfe, proprietária da casa em Hillcrest Road com o marido, Bruce Wolfe, desde 1979.

Quando eles estavam procurando uma casa, há 44 anos, e entraram nesta, “a primeira coisa que nos impressionou foi a luz”. O arquiteto GE Steckmesser o projetou com “grandes janelas em todos os cômodos e teto alto de gesso para que haja luz em todos os lugares”, diz ela.

Ao fazer acréscimos, os Wolfes tentaram estender o espírito do design original com acabamentos e aberturas de madeira semelhantes, até mesmo replicando um conjunto de janelas em forma de chevron.

Ambos se aposentaram - Pam Wolfe do ensino de ciências no ensino médio e Bruce Wolfe do cargo de tesoureiro corporativo - os dois estão se mudando para Urbana para ficarem perto de uma de suas filhas e sua família. Eles estão colocando a casa, uma casa de 3.100 pés quadrados e quatro quartos em cerca de dois terços de um acre, à venda hoje. O preço é de US$ 850.000. Os agentes de listagem são Elaine Pagels e Brita Pagels da Berkshire Hathaway HomeServices Chicago.

O aparador embutido em bétula é uma peça interessante do projeto original do arquiteto. Dá uma referência à formalidade de uma sala de jantar formal tradicional, embora o espaço seja na verdade apenas uma extremidade da sala principal aberta.

O outro extremo é a sala, vista na foto do topo deste conto, e também delineada pelos seus acabamentos, parede de lareira em tijolo e armários de bétula.

O arquiteto projetou isso em um momento de transição. Ele havia estudado no estúdio de Wright em Wisconsin, Taliesin, em 1930, mas duas décadas e uma Guerra Mundial se passaram. Para esta casa em Downers Grove, ele projetou algo que era moderno, mas manteve alguns dos elementos do estilo Prairie de Wright.

À direita da sala de jantar há uma sala de mídia que originalmente era a varanda coberta dos fundos. Os primeiros proprietários o fecharam, e os Wolfes mais tarde o refizeram com acabamentos em madeira e vigas que ecoam os interiores originais de Steckmesser.

Típico dos designs de meados do século, a casa mostra pouco da sua leveza na fachada. Fica na zona norte, com pouca exposição solar, pelo que tem poucas janelas.

“Quando você olha da rua, é uma casa sutil”, diz Pam Wolfe.

A adição do segundo andar, contendo uma suíte principal, está à esquerda na foto.

A parte de trás da casa voltada para o sul é onde fica a maioria das janelas. É útil para capturar a luz baixa e o calor do sol no inverno.

Perto do meio da foto, um telhado pontiagudo tem uma fileira de janelas de clerestório em forma de divisa. É um dos três. Curiosamente, Steckmesser escondeu parcialmente um deles, colocando-o num sótão.

Duas adições são visíveis nesta foto: à esquerda está a sala do jardim com paredes de vidro e à direita está a suíte principal do segundo andar. A sala com janelas em formato de chevron era originalmente uma varanda coberta.

Os Wolfes adicionaram esta sala de jardim envolta em vidro, com vigas de madeira no teto e uma janela em forma de chevron para continuar o estilo de Steckmesser, e clarabóias no teto para ainda mais luz interior.

Steckmesser não é um nome conhecido na arquitetura, mas artigos de jornais antigos relatam que ele estudou com Wright no início da década de 1930 e mais tarde projetou uma biblioteca e uma escola primária em Downers Grove, nenhuma das quais ainda está de pé, e pelo menos outra casa em Downers Grove, a sua. Foi usado como exemplo de arquitetura moderna com consciência energética em um livro publicado na Austrália, de acordo com um artigo de 1945 do Chicago Tribune. Há também uma casa que ele projetou em St. Charles.